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Ruben Maes & Aswin Pyck (REGULARITY65) oppermachtig; De Groote-De Groote (REGULARITY50) verrassen iedereen
De 42 regularity-deelnemers gingen, net als de deelnemers aan de manche van het Belgian Rally Championship, vrijdagavond in Roeselare van start voor enkele regelmatigheidsproeven in de duisternis. De gloednieuwe openingsproef in Ardooie zorgde in de REGULARITY65-categorie meteen voor een verrassing. Mirko Savic (Porsche 911S) reed er lek, waardoor hij en zijn navigator Christophe Pelckmans meteen hun kansen op de eindoverwinning in rook zagen opgaan.
Ruben Maes & Aswin Pyck namen meteen de beste tijd voor hun rekening en gingen aan de leiding. In de categorie REGULARITY50 mocht de Austin Mini 1000 van Rik Dumortier en Bert Werniers zich dan weer de eerste leider van de wedstrijd noemen.
REGULARITY65: Maes-Pyck blijven domineren
Na vier van de vijf beste tijden op vrijdagavond was het geen verrassing dat Maes-Pyck als leiders Roeselare opnieuw binnenreden. De verschillen bleven echter minimaal. Yves Deflandre, deze keer uitzonderlijk niet met zijn vertrouwde navigator Baptiste Gengoux maar met Patrick Lienne aan zijn zijde, volgde als tweede op 4,6 strafpunten. Pieter Van Loocke, begin dit jaar nog derde in de Legend Boucles de Bastogne Classic, bevestigde samen met navigator Johan Vanpoucke zijn goede vorm door de derde stek in te nemen, op slechts 7,1 strafpunten van de leiders.
Zaterdagochtend ging de tweede wedstrijddag van start met de circuitproef De Zoning. Deze publieksproef zorgt traditiegetrouw voor weinig verschuivingen in de rangschikking. Het was echter op de 17 km lange RT van Zilverberg dat Maes-Pyck met een indrukwekkende prestatie een beslissende kloof sloegen. Vervolgens namen ze op zaterdag ook alle overige beste tijden op de regelmatigheidsproeven voor hun rekening. Daarmee wonnen ze meer dan overtuigend de Rock n Roll Classics. OMLOOP VAN VLAANDEREN REGULARITY 2026.
Deflandre-Lienne stelden vooral hun tweede plaats en de bijbehorende belangrijke kampioenschapspunten veilig. Kampioenschapsleiders René Georges en Romain Lahaye bleven zaterdagmiddag ondertussen stevig druk zetten op de derde plaats van Van Loocke-Vanpoucke. Na een ultieme sprint op de PowerStage van Houthulst strandden ze uiteindelijk op amper 0,6 punten van het podium! De top vijf werd vervolledigd door Stéphane Blaise met… navigator Baptiste Gengoux.
REGULARITY50: spanning tot op de allerlaatste proef
In de categorie REGULARITY50 ging het er bijzonder spannend aan toe. De Groote-De Groote namen vrijdagavond de leiding over en zouden die uiteindelijk niet meer afstaan, al bleven de verschillen op zaterdag uiterst klein en was het nagelbijten tot het einde.
Simon-Noelanders volgden vrijdagavond op amper 1,8 strafpunten van de leiders en bleven ook zaterdagochtend aanklampen. De Groote-De Groote gingen zaterdagmiddag de finale in met slechts 0,5 strafpunten voorsprong op hun dichtste belagers.
Net als in de REGULARITY65-categorie zorgde ook bij de REGULARITY50-rijders de lange RT van Zilverberg voor een belangrijke beslissing. De Groote-De Groote sloegen er een kloofje van vijf seconden en wonnen uiteindelijk de wedstrijd met 11 strafpunten voorsprong op Simon-Noelanders. Een jong team waarvan we ongetwijfeld het laatste nog niet gehoord hebben!
Billiet-Buyck, een ander team dat zijn zinnen heeft gezet op overwinningen in regularity-wedstrijden, bevestigde in Roeselare opnieuw zijn kunnen. Ze stonden het hele weekend op een podiumplaats, maar een bestraffing bij een tijdcontrole deed hen uiteindelijk terugvallen naar de zesde plaats. Hun prestatie bewees niettemin dat er in de toekomst absoluut rekening met hen moet worden gehouden.
Hierdoor lag de strijd om de derde plaats helemaal open. Lange tijd zag het ernaar uit dat die laatste podiumplaats naar Vandecandelaere-Thirionet zou gaan. Vader en zoon Hendrickx, die zaterdagochtend vanuit zesde positie aan de tweede wedstrijddag waren begonnen, rukten echter stelselmatig op. Met nog één proef te gaan namen ze de derde plaats over met een verschil van amper 0,3 punten (!).
De beslissing viel dus op de allerlaatste proef, de PowerStage van Houthulst, waar Hendrickx-Hendrickx hun podiumplaats definitief veiligstelden. Vandecandelaere-Thirionet finishten als vierde, terwijl de winnaars van vorig jaar, Varrewaere-Cracco, zich dit jaar tevreden moesten stellen met de vijfde plaats.
Na twee wedstrijddagen, proeven in de duisternis, minimale verschillen en een strijd die in REGULARITY50 pas op de allerlaatste proef werd beslist, zit de editie 2026 erop.
Afspraak volgend jaar voor een nieuwe uitgave van de OMLOOP VAN VLAANDEREN REGULARITY!
Ruben Maes & Aswin Pyck (REGULARITY65) impériaux ; De Groote-De Groote (REGULARITY50) créent la surprise
À l’instar des concurrents du Belgian Rally Championship, les 42 équipages de régularité ont pris le départ vendredi soir à Roulers pour disputer plusieurs épreuves de régularité dans l’obscurité. La toute nouvelle épreuve d’ouverture à Ardooie réservait d’emblée une surprise dans la catégorie REGULARITY65. Mirko Savic (Porsche 911S) y était victime d’une crevaison, anéantissant d’entrée de jeu les chances de victoire finale du pilote et de son navigateur Christophe Pelckmans.
Ruben Maes & Aswin Pyck signaient immédiatement le meilleur temps et prenaient les commandes. En REGULARITY50, c’est l’Austin Mini 1000 de Rik Dumortier et Bert Werniers qui avait l’honneur de devenir la première leader de la course.
REGULARITY65 : Maes-Pyck poursuivent leur domination
Avec quatre meilleurs temps sur cinq vendredi soir, il n’était guère surprenant de voir Maes-Pyck rentrer à Roulers en tête du classement. Les écarts restaient toutefois minimes. Yves Deflandre, exceptionnellement accompagné non pas de son navigateur habituel Baptiste Gengoux mais de Patrick Lienne, occupait la deuxième place à 4,6 points de pénalité. Pieter Van Loocke, encore troisième de la Legend Boucles de Bastogne Classic en début d’année, confirmait sa bonne forme aux côtés de son navigateur Johan Vanpoucke en occupant la troisième position, à seulement 7,1 points des leaders.
La deuxième journée de course débutait samedi matin par l’épreuve sur circuit de De Zoning. Cette épreuve très appréciée du public provoque traditionnellement peu de bouleversements au classement. C’est toutefois sur les 17 km de la longue RT de Zilverberg que Maes-Pyck frappaient un grand coup. Grâce à une prestation impressionnante, ils creusaient un écart décisif. Ils signaient ensuite également tous les autres meilleurs temps des épreuves de régularité du samedi pour remporter de manière convaincante la Rock n Roll Classics. OMLOOP VAN VLAANDEREN REGULARITY 2026.
Deflandre-Lienne assuraient avant tout leur deuxième place et les précieux points qui l’accompagnaient au championnat. Les leaders du championnat, René Georges et Romain Lahaye, continuaient quant à eux à mettre une forte pression sur Van Loocke-Vanpoucke et leur troisième place durant l’après-midi. Après un ultime sprint sur la PowerStage de Houthulst, ils échouaient finalement à seulement 0,6 point du podium ! Le top 5 était complété par Stéphane Blaise avec… comme navigateur Baptiste Gengoux.
REGULARITY50 : du suspense jusqu’à l’ultime épreuve
Dans la catégorie REGULARITY50, la lutte était particulièrement serrée. De Groote-De Groote prenaient les commandes vendredi soir et ne les lâchaient finalement plus, même si les écarts restaient infimes le samedi et que le suspense demeurait entier jusqu’au bout.
Simon-Noelanders terminaient la soirée du vendredi à seulement 1,8 point de pénalité des leaders et continuaient à s’accrocher samedi matin. De Groote-De Groote abordaient la phase finale du samedi après-midi avec une avance de seulement 0,5 point sur leurs plus proches poursuivants.
Tout comme en REGULARITY65, la longue RT de Zilverberg allait jouer un rôle déterminant en REGULARITY50. De Groote-De Groote y creusaient un petit écart de cinq secondes avant de finalement remporter l’épreuve avec 11 points de pénalité d’avance sur Simon-Noelanders. Une jeune équipe dont nous n’avons certainement pas fini d’entendre parler !
Billiet-Buyck, un autre équipage qui affiche clairement ses ambitions de victoire dans les épreuves de régularité, confirmait une nouvelle fois tout son potentiel à Roulers. Présents sur une position de podium durant tout le week-end, ils étaient finalement repoussés à la sixième place à la suite d’une pénalité à un contrôle horaire. Leur prestation démontrait néanmoins qu’il faudra absolument compter avec eux à l’avenir.
La lutte pour la troisième place était dès lors totalement relancée. Pendant longtemps, cette dernière marche du podium semblait promise à Vandecandelaere-Thirionet. Mais le père et le fils Hendrickx, qui avaient entamé la deuxième journée de course samedi matin depuis la sixième position, remontaient progressivement au classement. À une épreuve de l’arrivée, ils s’emparaient de la troisième place pour seulement 0,3 point (!).
La décision tombait donc lors de l’ultime épreuve, la PowerStage de Houthulst, où Hendrickx-Hendrickx sécurisaient définitivement leur place sur le podium. Vandecandelaere-Thirionet terminaient quatrièmes, tandis que les vainqueurs de l’an dernier, Varrewaere-Cracco, devaient cette fois se contenter de la cinquième place.
Après deux journées de compétition, des épreuves disputées dans l’obscurité, des écarts infimes et une bataille en REGULARITY50 qui ne s’est décidée que lors de l’ultime épreuve, l’édition 2026 est désormais terminée.
Rendez-vous l’année prochaine pour une nouvelle édition de l’OMLOOP VAN VLAANDEREN REGULARITY !
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